A la différence de l’optimisation du référencement naturel ou organique, les liens sponsorisés sont de la publication d’annonces payantes à certains endroits des résultats des moteurs de recherche (en haut et à droite pour la plupart) car comme des espaces publicitaires ils ont une visibilité très importante. Ces annonces ont la particularité d’apparaitre en fonction des mots clefs tapés par les utilisateurs du moteur de recherche et sont basées sur une enchère de ces mots.